Az SN 2020tlf az NGC 5731 galaxisban található, 120 millió fényévre a Földtől, és körülbelül 10-szer nagyobb tömegű, mint a Nap. A korai megfigyelések azt sugallták, hogy a vörös óriások többé-kevésbé egyenletesen viselkednek pusztulásuk során. Az új bizonyítékok arra utalnak, hogy egyesek jelentősen megváltoztatják szerkezetüket az összeomlás előtt, ami gyors gázkibocsátáshoz vezet a tömörülést megelőző másodpercekben.
A csillagok akkor válnak szupernóvává, amikor minden „üzemanyaguk” elég, és saját gravitációjuk erőteljes anyagkidobással elnyeli őket. Ebben az esetben a csillag tömegének 8-15 naptömegnek kell lennie, különben a fehér törpévé való átalakulás sorsa vár rájuk, ami egy napon a mi Napunkkal is meg fog történni. A nagyobb tömegű csillagok fekete lyukká válással fejezik be életciklusukat.
